옥과 같이 진귀한 약 "경옥고" [세교S한의원/오산대역한의원]

옥과 같이 진귀한 약 "경옥고"

안녕하세요. 오늘은 보약 중 경옥고에 대해 알아보려고 합니다.

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경옥고는 청심환, 공진단과 함께 3대 명약으로 불리는 약인데요, 허준이 동의보감의 4,010개 처방 중 가장 먼저 언급하며 회춘과 무병장수의 으뜸으로 손꼽은 명약이기도 합니다.

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중국의 황제들과 우리나라의 왕들도 즐겨 복용한 처방인데요, 동의보감에서는 경옥고의 효능에 대해 “정(精)을 채우고 수(髓)를 보하며, 진기를 고르게 하고 성(性)을 기르고, 노인을 아이로 돌아오게 하고 모든 허손을 보하고 온갖 병을 없앤다. 온갖 신(神)이 충족되고 오장의 기가 차고 넘쳐 백발이 검게 되고 빠진 치아가 다시 나며 걸음걸이가 달리는 말처럼 빠르게 된다”라고 기록되어 있을 정도로 명약 중의 명약입니다.

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경옥고는 인삼, 복령, 지황, 꿀을 중탕해서 만든 고체 형태의 보약 입니다. 인삼은 기운을 북돋고, 지황은 진액을 보충하며 꿀은 따뜻한 온기로 약재를 조화롭게 하고, 복령은 강장제 역할을 합니다.

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동의보감에서는 경옥고에 대해 연년익수약(延年益壽)이라고 칭하는데, 이는 ‘건강하고 오래 살게 하는 약’이라는 뜻입니다. 경옥고는 어린이 성장촉진, 악성빈혈, 만성피로 및 허약체질, 갱년기 건강 및 활력회복, 수험생 피로회복 및 집중력 강화, 병후 기력회복 및 운동능력 강화, 미세먼지로 인한 호흡기 질환, 변비개선 등이 필요하신 분들에게 좋습니다.

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경옥고를 구성하는 약재의 효능을 살펴보자면, 생지황은 경옥고에서 가장 큰 비중을 차지하는 약재로 한의학에서는 수승화강 역할을 하는 대표적인 약재입니다. 체액 및 혈액 등의 진액을 보충하고 신장 기능을 강화하는데 쓰입니다.

고로 혈액순환을 개선하고 어혈을 제거하며, 몸의 열을 내려 수시로 열감을 느끼게 되는 화병에 좋고, 갱년기, 공황장애, 불안, 초조 증상에 효능이 있습니다. 또 진액이 부족한 갱년기 여성이 경옥고를 복용하면 얼굴을 옥처럼 가꾼다는 경옥고의 이름처럼 혈액순환이 개선되어 피부 건강 및 미용의 효과도 기대할 수 있습니다. 백복령은 경옥고에서 생지황만큼 중요한 역할을 하는 약재로, 소나무 뿌리에 기생해서 자라는 복령의 균핵을 말려서 만든 약재입니다.

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겉모습은 소나무처럼 거칠지만, 속은 희고 단맛이 납니다. 백복령의 효능은 진정작용을 통해 심리적 안정을 도모하고 이뇨작용을 통해 부종 제거하며 혈당을 낮추고 비장 기능을 정상화시킵니다. 또한 불면증이나 수면장애로 인한 건망증 개선에도 효능이 있습니다. 인삼은 기력 보충을 하는 약재로 잘 알려져 있는데요,

면역력을 증진하고, 암을 예방, 통증을 완화시키고 혈압을 조절하며 뇌기능을 개선하는 효능 등으로 다방면에 많은 도움이 되는 약재입니다. 꿀은 천연보존제 역할을 하며 해독 작용을 도와주고 혈당을 공급해 주며 장내 세균의 먹이 역할을 하기 때문에 인체 면역력을 증진시키는데 도움이 됩니다

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경옥고는 다양한 연구결과로 여러 효능이 입증되었는데요, 다음과 같습니다.

미세먼지로 인한 호흡기 염증에 효과-미세먼지가 유발하는 체내 산화 스트레스 및 기도 염증에 대한 호흡기 보호 효과를 나타냈으며, 폐 손상 등 호흡기 포함 건강상의 문제를 예방하는데 도움이 된다[SCI급 국제학술지 ‘국제환경보건연구저널’ 2019]

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피로회복 및 운동수행능력 향상-인체의 심폐능력과 지구력을 향상시키며 근육손상 억제, 운동 후 피로물질 경감 효능[생약학회지 2016]

피부노화방지 효과-세포실험과 임상시험 모두 항산화, 세포활성, 콜라겐합성 효과를 보였으며, 피부노화를 방지하는 효능도 나타남[대한본초학회지 2007]

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기억력 및 치매 개선 효과-혈관성 치매 병리모델에서 뇌세포의 사멸을 억제하고 기억력 감퇴를 개선하였으며, 인지기능과 관련이 높은 신경 전달 물질인 아세틸콜린을 분해하는 아세틸콜린 에스테라아제 활성을 억제[SCI급 국제학술지 ‘국제환경보건연구저널’ 2012]

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이렇듯 경옥고는 체질과 남녀노소에 관계없이 인체 모든 기관의 활력을 보강하고 허약한 기관을 회복하는 효과가 뛰어난 명약입니다.

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경옥고의 복용법은 아침 공복과 잠자기 1시간 전 하루 2회 복용이 좋으며, 활력증진과 체질 개선을 위해 약 3달정도 꾸준하게 복용하시면 더욱 효능이 좋습니다.

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경옥고는 약성이 한쪽으로 치우치지 않고 조화를 이루도록 약재의 종류와 양을 선별하여 부작용을 줄였지만, 워낙 약성이 강한 약재들을 사용하다보니 간혹 특정 약재들의 부작용이 나타나기도 합니다. 경옥고에 들어있는 생지황은 찬 성질을 가지고 있어 과용하거나 위장이 약한 사람이 섭취할 경우 소화장애(구토, 구역, 설사 등)을 일으킬 수 있으며, 인삼 작용으로 피부 증상(발진, 두드러기 등)이 나타날 수도 있습니다.

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부작용이 발생했다면 며칠 복용을 중단한 후 조금씩 복용량을 늘려 단순한 명헌현상인지 부작용인지 확인하는 것이 좋습니다. 경옥고 복용 시 주의해야할 점은 녹두처럼 찬 음식을 주의하며, 소화 기능을 저해하는 기름지거나 자극적임 음식을 주의해주는 것이 좋습니다.

또한 술, 담배, 커피는 위장기능을 저하시켜 경옥고의 효능뿐만 아니라 다른 약재의 효능을 경감시킬 수 있습니다. 경옥고를 복용하는데 주의가 필요한 질환은 없으나 고혈압이나 당뇨병 등 대사질환이 있는 경우 혈압 및 혈당을 주기적으로 체크해주는 것이 좋습니다.

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동의​보감에 나오는 수천 개의 처방 중 가장 첫 번째로 등장하는 게 바로 이 경옥고입니다. 그만큼 명의 허준 선생님이 가장 중요하게 생각한 보약이라고 할 수 있습니다.

동의보감에 기록된 경옥고의 효능을 살펴보면, '원기를 보하여 늙은이를 젊어지게 하고, 오래된 허손증, 즉 병이 오래되어 허약해진 신체를 치료한다. 또한 정신이 맑아지고 오장이 충실해지며, 흰머리가 다시 검어지고 빠진 이가 다시 나며, 걸음걸이가 뛰는 말과 같이 빨라진다. 하루에 두어 번 먹으면 종일 배고프거나 목이 마르는 일이 없다. 27년을 복용하면 360살을 살고, 64년을 장기적으로 복용하게 되면 500살까지 살 수 있다.' 아마 허준 선생님 본인도 이러한 효능이 과장이라는 것을 아실 테지만, 그럼에도 불구하고 이렇게 효험을 과장하여 써 놓은 것은 그만큼 경옥고의 약효가 좋다는 것을 표현한 것이라고 볼 수 있습니다.

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